Le peintre allemand Anton Raphael Mengs (1728-1779) est le chef de file du mouvement néoclassique dans l’Empire Germanique qui regroupe alors les principautés et royaumes d’Allemagne, l’Autriche et de Bohème.
Dans l’Empire germanique comme partout en Europe le néoclassicisme, inspiré de l’Antiquité gréco-romaine va chasser le style rococo.
Dans l’Empire germanique, le portrait néoclassique a servi à glorifier les Rois, les princes, les philosophes et les généraux et à souligner leur rôle social Ils sont souvent représentés dans des attitudes solennelles et empreintes de dignité. Le portrait exalte les valeurs de raison, de vertu et de patriotisme.
Les portraits néoclassiques de l’Empire germanique se distinguaient par une symétrie et une sobriété dans l’organisation de l’espace. Les artistes cherchaient à exalter la beauté et la dignité du modèle en s’éloignant de la réalité du modèle. Le sujet arbore souvent des tenues inspirées de la Grèce ou de Rome, pour souligner son importance. Comme chez leurs confrères européens, l’usage des couleurs était réduit à des tons neutres et pastels, et l’éclairage économe.
Les principaux portraitistes néoclassiques allemands, autrichiens et bien qu’ils ne fassent pas partie de l’Empire des suisses =Anton_Graff =Ferenc_Kazinczy = Barbara_Krafft ==Joseph_Kreutzinger =Anton von Maron= Louis_Leopold_Robert = Joseph_Karl_Stieler=Johann Heinrich Wilhelm Tischbein = Eberhard_Wächter= Franz_Xaver_Winterhalter
