L‘Age d’or de la peinture néerlandais d’épanoui au cours de ce que l’on a appelé le siècle d’or des République des Sept Provinces-Unies des Pays-Bas, correspondant à l’actuel royaume des Pays-Bas alors première puissance économique. Cette approche artistique est contemporaine de la peinture baroque flamande mais s’en distingue. Parmi les nombreux genres qui se sont développés à cette époque, le portrait occupe une place prépondérante, reflétant à la fois les mutations sociales et les ambitions individuelles.
Contrairement aux cours européennes où l’art était largement soutenu par l’aristocratie et l’Église, les Provinces-Unies étaient dominées par une bourgeoisie marchande prospère. Le portrait devient un moyen privilégié pour cette nouvelle élite d’affirmer son statut, sa richesse et son influence. Banquiers, marchands, médecins et magistrats commandent des portraits qui célèbrent leur réussite et leur moralité.
Les peintres néerlandais, influencés par l’art baroque flamand, cherchent à rendre avec une précision extrême les détails des visages, des vêtements et des objets, renforçant ainsi l’individualité de chaque modèle. Dans un contexte religieux dominé par le calvinisme, les portraits évitent toute exubérance et privilégient des compositions simples, des poses dignes et des arrière-plans sobres. Les accessoires, tels que les livres, les gants ou les globes, ne sont pas choisis au hasard. Ils véhiculent des messages sur la profession, la vertu ou la piété du modèle.
Une particularité du portrait néerlandais du XVIIe siècle réside dans le développement du portrait de groupe. Ces grandes compositions commandées par des guildes, des milices ou des institutions civiques mettent en scène plusieurs personnages dans une disposition souvent dynamique.
Les principaux portraitistes sont Johannes Vermeer = Frans Hals =Rembrandt =Jan Steen =Frans Hals ==Jan de Bray=. Thomas de Keyser, Bartholomeus van der Helst et Ferdinand Bol= Judith Leyster,=Jan Lievens et aussi Willem Pietersz. Buytewech, Adriaen van Ostade=. =Jan Miense Molenaer,=t Gérard Dou, Gabriel Metsu, Frans van Mieris l’Ancien et son fils Willem, Godfried Schalken et Adriaen van der Werff.=t Nicolas Maes, Gerard ter Borch et Pieter de Hooch, = Jan van Goyen et Willem Kalf, = Abraham Bloemaert et Joachim Wtewael = Adam Elsheimer =Pieter Lastman, Jan et Jacob Symonsz. Pynas =Abraham Bloemaert, Gerrit van Honthorst, Jan Steen et Paulus Bor,Hendrick ter Brugghen, Gerrit van Honthorst et Dirck van Baburen=. Gérard de Lairesse = Govert Flinck
