La France est le pays qui possède le plus de grottes ornées. On dénombre actuellement 187 grottes ornées sur les 350 recensées à travers le monde.
Le Périgord est une des régions les plus riches en sites ornés préhistoriques : plusieurs dizaines ont été répertoriés, dont celle de Lascaux, soit près du tiers de l’ensemble du patrimoine français. Ils recouvrent tout le Paléolithique supérieur, de l’Aurignacien ancien à la fin du Magdalénien, soit 23 000 ans d’art pariétal.
La grotte de Lascaux la plus connue du grand public n’a été découverte qu’n 1940 par Simon Coencas et ses trois amis.. Et c’est en 1878 qu’est découverte la première grotte ornée, la Grotte Chabot. Il y en eu d’autres, tout au cours du 20ème siècle. Les combarelles = Pair-non-Pair = Mouthe. Puis ensuite celles d’Arcy-sur-Cure -de Chauvet-Pont ‘Arc – du Cluzot à Villars – de Niaux – de Rouffignac – -du Pech Merle – de Fond de Gaume – de Cosquer – de Margot = Isturitz & Oxocelhya = d’Enlène = de la Marche = du Mas d’Azil = le Rocher de l’Impéatrice = beaucoup d’autres
Ailleurs en Europe, on retrouve des grottes ornées, en Grande-Bretagne à Creswell Crags .
En Espagne Altamira découverte en 1879 et Fort-Major – Cuevas de la Araña =Grotte d’El Castillo =Cueva de la Cocina =Grotte d’Ekain =Grotte du Pendu (Cantabrie) =Grotte de La Pileta =Grotte de Tito Bustillo = En Italie Romanelli + Tana del Lupo +Grotta delle Felci + Grotte du Romito Et aussi en Bosnie la Grotte de Badanj = en Roumanie la Grotte de Coliboaia=en Russie Grotte d’Ignatievka et la Grotte de Kapova =en Bulgarie Grotte de Magoura
En Afrique, berceau de l’humanité, on trouve en Namibie la Grotte Apollo 11 = en Égypte la Grotte des Bêtes = en Zambie la Grotte de Nsalu = en Afrique du Sud la Grotte de Wonderwerk. Mais il y en a semble-t-il beaucoup d’autres à découvrir
Dans les Amériques on a découvert des grottes ornées aux Usa la grotte Baja California = en Argentine la Cueva de las Mano = au Brésil Pedra Furada = Grotte de Pedra Pintada = Toca do Boqueirao da Pedra Furada = au Pérou Grottes de Toquepala
En Asie, il y a en Inde, les Grottes de Bagh et les Grottes de Bhaja = en Mongolie, les grottes de =Khoit Tsenkher= en Indonésie les grottes de Leang Bulu Sipong Par contre en Chine, ce sont surtout des objets et des sculptures que l’on a trouvé mais pas d’ornementations picturales