L’histoire du post-impressionnisme ne s’est évidemment pas arrêtée aux frontières françaises. Mais lorsqu’on quitte la France, la notion devient plus complexe : dans les pays nordiques, le post-impressionnisme se mêle au symbolisme, au synthétisme, au romantisme national et aux premiers mouvements modernistes.C’est précisément ce qui rend cette peinture passionnante mais parfois difficile à répertorier.

À la fin du XIXe siècle, de nombreux artistes scandinaves séjournent à Paris, à Grez-sur-Loing, à Pont-Aven ou à Copenhague. Ils découvrent Monet et les impressionnistes, mais aussi, progressivement, Gauguin, Van Gogh, Cézanne et le synthétisme. De retour dans le Nord, ils ne se contentent pas de reproduire les nouvelles recettes françaises : ils les confrontent à une nature très différente — côtes rocheuses, forêts, neige, longues nuits, lumière rasante et crépuscules.

En Suède la colonie-d’artistes de Varberg ou Varbergsskolan. est le grand foyer post-impressionniste nordique. Les peintres Nils Kreuger , Karl Nordström et Richard Bergh en sont les meneurs incontestés. De retour de France entre 1893 et 1896, ils y développent une nouvelle conception propre du paysage qui va bientôt se libérer du post-impressionnisme.Les formes sont simplifiées, les contours accentués, les détails supprimés et les surfaces colorées deviennent plus autonomes. La nature n’est plus seulement observée : elle devient porteuse d’une émotion. On peut ajouter les très parisiens Anders Zorn et Carl Larsson

Le Danemark les peintres de la colonie de Skagen :Peder Severin Krøyer ,Anna Ancher Michael Peter Ancher — ont joué un rôle majeur dans l’introduction de la peinture de plein air et des effets de lumière. L’un d’eux Jens Ferdinand Willumse va se situer cependant à la frontière du post-impressionnisme, du symbolisme puis de l’ expressionnisme. Sigurd Swane de retour de Paris en 1907 va alors passer au Fauvisme. Vilhelm Hammershøi

Les artistes norvégiens vont vite passer du post-impressionnisme et rencontree le symbolisme. Pour Harald Sohlberg, la nature n’est plus seulement une réalité optique.Elle devient mystère, silence, émotion et vision intérieure. Par contre Thorvald Erichsen ami de Pierre Bonnard est présenté comme le peintre post-impressionniste norvégien, par excellence . On y adjoindra les noms de Christian Krohg = , Kitty Lange Kielland = Harriet Backer

Le finlandais Pekka Halonen, ami de Paul Gauguin, tout à fait dans la mouvance post-impressionniste, va de retour dans son pays créer une forme originale de paysages.La neige, les bouleaux, les forêts et les lacs deviennent des éléments presque abstraits.Le paysage finlandais est construit par grandes masses, rythmes et contrastes de couleurs.

Il faut aussi citer Akseli Gallen-Kallela qui va développer une peinture liée au « nationalisme finlanais. commeEero Järnefelt = On peut adjoindre Edwin Lydén = Santeri Salokivi = Hugo Simberg = Fanny Churberg

En Islande le grand peintre est Jóhannes Sveinsson Kjarval. Plus qu’un post-impressionniste classique, il se rattacne au modernisme nordique, avec des affinités expressionnistes et symbolistes