Au début 13ème siècle en France, en Allemagne et en Angleterre les peintres adoptent, en écho avec l’architecture, le style gothique. Il faudra attendre un siècle pour que naisse , autour de 1370, le Gothique tardif italien.
A partir de 1400, le Gothique international va progressivement s’étendre à toute l’Europe.Tout d’abord, il ’apparait sous Charles VI, chez les peintres dits « franco-flamands ». On parle du style Pucelle qui n’a rien à voir avec Jeanne d’Arc, mais avec l’enlumineur parisien Jean Pucelle. Ce Style 1400 va aussi toucher la Bourgogne et la Bohème. Certains auteurs parlent d’art courtois. Ce terme de gothique international a été inventé au 19ème siècle par le critique d’art français Louis Courajod 1841-1896. Les allemands parlent de weicher Stil, de style doux.
Cet art cosmopolite est avant tout religieuse. Alors que les gens du peuple ont des vêtements gris ou marron, les personnages des tableaux ont des tenues colorées, dorées, raffinées. Ils appartiennent à la noblesse ou au clergé. Ces représentations qui ignorent encore la perspective sont éloignées du réel, idéalisées. Très souvent le commendataire figure parmi les personnages représentés. Il ne s’agit pas d’une peinture dite de chevalet que l’on accroche aux murs. Mais de fresques, des vitraux, de panneaux diptyques ou triptyques et aussi d’enluminure. Les artistes ont un souci méticuleux du détail. Certains peintres cependant présentent des représentations plus sombre, autour du thème de la mort. Elles sont l’écho de la peste noire et de la guerre, avec notamment des danses macabres.. Enfin les peintres respectaient certains codes, comme par exemple la couleur bleue pour représenter Marie, la mère du Christ. Elle est par ailleurs toujours à droite de la croix.
Parmi les artistes du mouvement Gothique international les historiens de l’Art retiennent notamment
Les franco-Flamands : André Beauneveu, Jean de Beaumetz, Jacques de Baerze,Jacquemart de Hesdin,Jean Malouel, Jean et Pol Hermann de Limbourg, Henri Bellechose, Melchior Broederlam, Maître de Boucicaut,Maître de Bedford,Maître de Rohan, Hennequin de Bruges,Maître du Parement de Narbonne @En Angleterre avec le maître du diptyque de Wilton @En Bohème Maître Théodoric, le Maître de la Madone de Glatz, le Maître du cycle de Vyšší Brod, le Maître de Třeboň = En Allemagne Peter Parler =Maître Bertram, Conrad von Soest, Maître de la Véronique, Maître Francke, le Maître du Jardin de Paradis de Francfort, le Maître du retable d’Ortenberg = En Autriche le Maître de Heiligenkreuz @En Espagne Pere Serra ,Llorenç Saragossà,Lluis Borrassà, Andreu Marçal de Sax, Gonçal Peris Sarrià ,Jaume Mateu ,Pere Nicolau ,Miquel Alcanyís, Ramon de Mur,Bernat Martorell, Lluís Dalmau, Jaume Baçó Escrivà ,Joan Reixach ,Martin Torner @ En Italie Donato et Catarino, Giovanni da Milano,Lorenzo Veneziano, Lorenzo Monaco, Olivuccio da Ciccarello,Jacobello del Fiore, Stefano da Verona, Sassetta, Pisanello.
