L’époque classique de la Grèce antique est fixée par les spécialistes de -500 à -323 av JC. C’est à dire de la victoire grecque contre les Perses à Salamine en – 480. jusqu’à la mort d’Alexandre le Grand en –323.

Cette période dite parfois l’Age d’Or d’Athènes voit la cité à son apogée tant sur le plan militaire que politique et culturel. Elle assiste également aux prémices de la démocratie avec Clihène. Par est fondée la confédération maritime athénienne. pour contrer l’impérialisme de Sparte Enfin la cité joue un rôle déterminant lors des Guerres médiques contre l’ ‘Empire perse Le siècle de Périclès est très important pour le développement des idées..

Périclès membre de la famille noble des Alcméonides.est un stratège, orateur et homme d’État athénien.
Il a été marié à Dinomaque dont il divorce. Il a ensuite à partir de -445 av JC comme compagne, une étrangère, une métèque et surtout une femme brillante, une intellectuelle nommée Aspasie. Cette vie commune et sans doute cette union n’est pas appréciée des notables.A la mort de Périclès elle sera en couple avec Lysiclès.

Cet âge d’or est celui où sont jouées des grandes tragédies d’Eschyle, Sophocle, Euripide, du théâtre comique d’ Aristophane, des textes philosophiques de Platon , Socrate, Aristote) et des historiens Thucydide et Hérodote.

C’est aussi au point de vue architectural la construction du Parthénon ,le célèbre temple de l’Acropole conçu par Phidias . Cette époque voit aussi l’édification des Propylées, du temple d’ Erechthéion, , du temple d’Apollon à Bassae, dans le Péloponnèse, du temple de Zeus à Olympie, du théâtre d’Epidaure, du Tholos de Delphes .

C’est aussi une période importante pour la sculpture grecque avec non seulement Phidias mais aussi Myron, Polyclètus Praxitèle , Lysippe et Scopas. L’art sculptural de cette époque a connu plusieurs périodes le « style sévère » dit aussi premier classicisme et le second classicisme.
C’est aussi un épisode qui voit l’essor de la peinture avec notamment Aglaophon et son fils Polygnote, Panainos, Micon, Lysippe, Pauson. Les artistes continuent de produire de la céramique, en raffinant les décors.

L’époque classique est aussi marquée par la domination de la Grèce par le royaume de Macédoine.menée par Philippe II puis par son fils, le célèbre Alexandre le Grand. Mais le son décès va entrainer une succession difficile et les guerres des Diadoques qui aboutiront au partage de l’empire d’Alexandre