La République romaine s’étend, suivant les historiens, de -509 av JC à -27 ac JC soit pendant près de cinq siècles. C’est à l’origine un Régime oligarchique dominé par les grandes familles patriciennes et qui constituent la nobilitas.

Les arts visuels sont profondément influencés par la Grèce antique.mais aussi les étrusques. Des œuvres sont ramenés par les phalanges militaires . Elles constituent ce que l’on appelle l’Ærarium – le Trésor de guerre. Et les élites sont frappés de Grécomanie. Les grecs opèrent ensuite une véritable conquête par la culture . On parle du reste de la Civilisation Gréco- romaine .

Les Romains produisaient généralement des sculptures historiques en relief, par opposition à la sculpture grecque sur pied. Les petites sculptures étaient considérées comme des articles de luxe, tandis que les décorations en relief moulées dans des récipients en poterie et les petites figurines étaient produites en grande quantité pour une plus grande partie de la population.

Beaucoup d’artistes, de penseurs, d’écrivains, d’artisans grecs ont été amené à Rome en tant que prisonniers et esclaves. Ils ont concouru au développement de l’art antique romain.

Les exemples les plus connus de la peinture romaine sont les peintures murales et les mosaïques de Pompéi, Herculanum, Stabies et Oplontis, qui ont été conservées à la suite de l’éruption du Vésuve. Le portrait vertical est une caractéristique de l’art romain pendant la République

La littérature , la philosophie et la poésie , inspirées ou traduites des penseurs grecs, se développe aussi largement au cours des siècles. On retient bien entendu le nom de Cicéron et de Virgile. Le Cercle des Scipions a été un protecteur et mécenne des poètes et des philosophes. Et la mythologie romaine a été largement inspirée de la mythologie grecque.

Les historiens ont une idée précise de l’architecture de cette époque grâce au traité De architectura que Vitruve -80 à -15 av JC (cf. l‘homme de Vitruve) a rédigé.