Le Musée Matisse du Cateau-Cambrésis  propose jusqu’au 30 mai 2010 une exposition sur Lydia Delectorskaya, qui fut le modèle, l’aide d’atelier et la secrétaire de Matisse pendant les vingt dernières années de vie du peintre. Elle est ici représentée dans 21 tableaux et 120 dessins, ainsi que par des photographies d’Henri Cartier-Bresson et Hélène Adant . sa soeur (ou sa cousine . ?) Sont aussi rassemblés  des objets personnels de Lydia. L’exposition sera ensuite présentée au Musée Matisse de Nice du 18 juin au 27 septembre 2010.

Lydia est née en Sibérie en 1910. Orpheline à 12 ans elle est recueillie par une tante qui vit en Manchourie. A 18 ans elle débarque à Paris puis à Nice. Elle ne parle pas le français. Elle enchaine des petits boulots. En1932 elle entre comme assistante d’atelier chez Henri Matisse, qui travaille alors sur les grands panneaux de La Danse. Au bout de six mois, le travail terminé, il la renvoie. Quelques temps plus tard, Madame Matisse, souffrante, la rappelle pour lui demander d’être sa garde malade et sa dame de compagnie. Quelques années plus tard la blonde Sibérienne devint son modèle, sa secrétaire et une amie proche, restant à côté de l’artiste jusqu’à la fin de ses jours en 1954.