Le style Rococo ou rocaille s’est développé en France à la fin de la période baroque entre 1715 et 1780. Il va concerner l’architecture, les arts décoratifs,la peinture, la sculpture. Et concernera la plupart des pays d’Europe. Le terme de rococo, à l’origine péjoratif aurait été inventé par le peintre Pierre-Maurice Quay, lié au mouvement néoclassique, Le mouvement Rococo va coïncider avec le courant philosophique des lumières . Dans cette idée, l’universitaire Roger Laufer a titré un de ces ouvrages « Rococo, style des lumières« . En France, il s’épanouit sous la régence et le règne de Louis XV.(1715-1774). En Prusse sous l’impulsion du roi de Prusse Frédéric II, s’est développé, le style Rococo frédéricien
Le style rococo se caractérise par un enrichissement décoratif particulièrement chargé et aussi par le goût d’une fantaisie débordante et d’une grâce maniérée. Les idées du libertinage intellectuel ne sont pas loin. Les compositions sont chargées d’ornementation imitant les rochers et les pierres naturelles. Les éléments de décorations reprennent les motifs des grotesques de la renaissance, la ligne serpentine, les effets d’enroulement et la spirale.
A partir des années 1760, en réaction, va se développer un retour à plus de rigueur avec le néoclassicisme emmené par la Secte des barbus
Plus tardif, mais tout aussi chargé, il y aura, avatar du style rococo le Kitsch bavarois de Louis II