La lithographie et les artistes lithographes

La lithographie

La lithogravure est parfois confondue avec la lithographie. La première est une technique de gravure de la pierre en creux qui était utilisée dès l’antiquité pour décorer les monuments. Elle a été utilisée pour exécuter des estampes. Le support était l’ardoise et le dessin gravé en relief. Cette technique est vite tombée en désuétude.

La  lithographie du grec λίθος  lithos signifie dessin sur pierre. Il ne s’agit plus ici d’une technique de gravure en creux ou en relief. La composition n’est pas gravée, mais dessinée sur une pierre calcaire. Celle-ci a été préalablement grainée par ponçage pour pouvoir recevoir le dessin.

Contrairement aux techniques de gravure, la lithographie ne nécessite pas un  long apprentissage. L’artiste peut dessiner sur la pierre comme il a l’habitude de dessiner sur du papier, avec relativement peu de contraintes techniques. Il se sert alors d’un crayon ou d’une craie qui ont la particularité d’être très gras. Il peut aussi utiliser une plume avec de l’encre grasse. Pour obtenir des teintes, il peint des aplats à l’encre: on parle alors de lavis lithographiques. Les lithographies  en couleurs nécessitent l’usage de plusieurs pierres. Les pierres peuvent être réutilisées après impression, moyennant un polissage.

Ce procédé de transfert a été inventé en 1796 par le dramaturge autrichien Aloys Senefelder. C’est Louis-François Lejeune qui l’introduit en France. La technique devient très populaire après 1850 lorsque Godefroy Engelmann  invente la chromolithographie vite affublé du terme péjoratif « chromo »

Elle permet de réaliser des reproductions d’œuvres peintes mais aussi des créations originales. Henri de Toulouse Lautrec s’y intéressera. La lithographie est adaptée à  reproduction d’œuvres d’artistes aux techniques variées, et à des tirages en quantité limitée.

Le marché de la lithographie est beaucoup moins florissant qu’au XIXe siècle. L’avènement dans les années 1960 de l’offset a signé son déclin. Une dizaine d’ateliers parisiens continuent de la pratiquer, à l’ancienne en travaillant des papiers de qualité.

Voici une vidéo technique d’impression 1 et aussi « A la découverte de la lithographie

Parmi les artistes qui ont pratiqué la lithographie on peut citer, sans être exhaustif, au 19^ème siècle  Louis Marc Bacler d’Albe – Henri Bellery-Desfontaines –Karl Bodmer –Eugène Carrière – Jules Chéret – –Eugène Isabey– Pierre-Auguste Lamy –Henri de Toulouse Lautrec– Aimé de Lemud – Charles-André Malardot –Adolphe Maugendre – René Péan –Edme-Jean Pigal – – Théophile Alexandre Steinlen  

Et au 20^ème siècle notamment Pierre Alechinsky – Pierre Bonnard – Georges Braque – Marc Chagall – Edgar Degas – Jean Dubuffet -Max Ernst –  Foujita – Jasper Johns – Henri Matisse – Henri Michaux – Joan Miro – Alfons Mucha – Edvard Munch – Pablo Picasso – Odilon Redon – Pierre-Auguste Renoir – Auguste Rodin – Alfred Sisley – Pierre Soulages – Jacques Villon – Edouard Vuillard – Andy Warhol – Osip Zadkine –Zao Wou Ki

Et voici quelques exemples de lithographies

Chromo populaire allemand

Enki Bilal – Lithographie

Georges Braque – Charrue – Lithographie

Marc Chagall – Les mariés – Lithographie

Salvador Dali – Chretien – Lithographie

Max Ernst – Danseuses – Lithographie

Fragonard – Le coq – Lithographie

Toulouse Lautrec -Marcelle Lander  – Lithographie

Henri Matisse – Paula – Lithographie

Joan Miro – Bagnard – Lithographie sur toile Vichy

Pablo Picasso – Portrait de famille – Lithographie

Poliakoff – Composition – Lithographie

Jacques Villon – Fleurs – Lithographie