Si l’impressionnisme est généralement associé aux rives de la Seine, aux jardins de Giverny ou aux falaises normandes, la Belgique a développé, à partir des années 1880, une interprétation originale de ce mouvement.
Les peintres belges ne se sont pas contentés d’imiter leurs homologues français : ils ont adapté les principes impressionnistes à leurs propres paysages, à leur climat et à une sensibilité profondément marquée par les ciels changeants de la mer du Nord, les plaines flamandes et les forêts ardennaises.
Le paysage impressionniste belge se distingue ainsi par une palette souvent plus nuancée, des atmosphères plus humides et une attention particulière aux variations de la lumière septentrionale. Les artistes français cherchaient fréquemment les effets éclatants du soleil méditerranéen ou de la campagne normande.
Les Belges privilégiaient les brumes, les crépuscules, les ciels nuageux et les reflets argentés des canaux et des rivières : vallée de la Lys = Environ de Gand (Gent) ou du Brabant =la Campine Les forêts des Ardennes =la côte de la mer du Nord.
Ils ne rompent jamais complètement avec la tradition réaliste et naturaliste qui dominait alors leur école nationale. Ils conservent souvent une construction solide de la composition tout en adoptant une touche plus libre et une étude attentive des effets atmosphériques.
Des peintres des groupes d’avant garde comme le Groupe des XX et la La Libre Esthétiquue vont faire découvrir les œuvres de Claude Monet, Camille Pissarro, Alfred Sisley, Berthe Morisot ou Auguste Renoir.
Parmi les peintres belges du la mouvance impressionnistes il y a Anna Boch = James Ansor =le « luministe de l’école de la Lys« Émile Claus = Théo Van Rysselbergheproche du divisionniste Paul Signac =Frantz Charlet = Willy Finch=Juliette Wytsman =Rodolphe Wytsman =Georges Buysse=Isidore Verheyden. = Guillaume Vaugel =Sans oublier Adrien-Joseph Heymans , le Chef de file de l’École de Kalmthout.
Moins connus il y a aussi Modeste Huys =Léon De Smet =Gustave De Smet=Georges Morren =Eugène Joors =Frans Hens= =Jacques Rosseels=Isidore Meyers ==Louis Van Engelen =Victor Gilsoul =Henri Cassiers =Richard Baseleer =Fritz de Brouckère =Félix Buelens ==Jean Colin =Georges Creten =Albert Dandoy =Maurice De Meyer =Pieter Franciscus Dierckx =Angelina Drumaux =Jef Dutilleux=Paula Évrard =Lucien Frank =Maurice Hagemans =Charles Houben =Jenny Montigny =Jules Postel =Marguerite Robyns =Eugène Van Mierlo =Ernest Welvaert =