Schwaan est une petite ville allemande située dans le district de Rostock, dans le Mecklembourg ,sur la mer Baltique

La région de Schwaan, traversée par les rivières Warnow et Beke, a attiré dès 1860 quelques peintres séduits par les paysages , notamment Otto Dörr =Eduard Ehrke =Carl Malchin.

C’est Franz Bunke natif de la ville et ancien élève de Theodor Hagen à l ‘école de peinture de Weimar qui fonde la colonie dans les années 1890.

Il est rejoint au fil du temps par Rudolf Bartels= Paul Baum =Rudolf Bechstein = Peter Paul Draewing =Alfred Heinsohn =Arno Metzeroth = Paul Riess = Richard Starcke = Rudolf Holzschuh= Otto Tarnogrocki .Erich Venzmer = Wilhelm Facklam

Theodor Hagen a fait connaître Schwaan à ses étudiants : Alfred Böhm = Karl Buchholz = Paul-Eduard Crodel =Hans Peter Feddersen = Franz Hoffmann-Fallersleben =Rudolf Höckner = Christian Rohlfs = Joseph Rummelspacher.
Le musée du Moulin possède des œuvres d’artistes ayant appartenu à la colonie. La colonie s’est éteinte lors de la 1ère guerre mondiale.