Le XVIIIᵉ siècle en Italie voit le paysage s’imposer non plus seulement comme décor ou arrière-plan d’une scène religieuse ou mythologique, mais comme sujet autonome — souvent empreint d’une poésie arcadienne, d’un goût pour l’idylle pastorale ou la rêverie ruiniste, reflet des aspirations plus larges de l’époque au « pittoresque » et à la contemplation d’une nature idéalisée .Cependant, contrairement à ce qu’on observe plus tard en France ou en Angleterre la tradition italienne reste en grande partie « construite. imagée » : paysages composés, souvent imagés, mêlant éléments naturels, ruines, villages, rivières — des paysages qui expriment un équilibre entre nature, histoire, et humanité.
Les paysages sont idéalisés et poétiques avec des ruines, des bergers, des rivières, des forêts, villages, des ponts, des maisons. Une attention particulière est portée à la lumière, à l’atmosphère, aux transitions — au crépuscule, à l’aube, à la douceur d’un après-midi — donnant au paysage une dimension émotionnelle et sensible. Le paysage italien du XVIIIᵉ ne se limite pas aux campagnes — il s’étend aux côtes, aux lagunes, aux villes avec le Védutisme, aux ports. Ces paysages étaient appréciés non seulement par la noblesse, et la bourgeoisie), mais aussi exportés notamment en Angleterre
Voici quelques-uns des paysagistes italiens de cette époque, plus ou moins connus et parfois tombé dans l’oubli :
Francesco Zuccarelli =Giuseppe Zola =Paolo Anesi=Antonio Diziani =Giovanni Battista Cimaroli =Andrea Locatelli =Michele Marieschi =Francesco Foschi =Marco Ricci =Sebastiano Ricci =Giovanni Paolo Panini =Giuseppe Bernardino Bison =Domenico Brandi =Carlo Bonavia =Giovanni Battista Busiri =Pietro Fabris =Fabio Berardi =Giovanni Antonio Canaletto=Francesco Guardi.
