La syphilis, une maladie sexuellement transmissible qui était particulièrement répandue avant l’apparition des antibiotiques, a touché de nombreuses personnes célèbres à travers l’histoire. et notamment au cours du 19ème siècle. Elle était attestait d’une vie débridée et décadente. Signe de mauvaises mœurs, la syphilis est la maladie honteuse du siècle,

Voici quelques personnalités supposément mortes ou gravement affectées par cette maladie Certains cas restent sujets à débat en raison des diagnostics peu précis à leur époque. Les astérisques (*) qui sont apposées à coté des liens vers les biographies renvoient à des articles relatifs à la syphilis desdits personnages.

Parmi les écrivains poètes et philosophes ont été atteints pas la syphilis Charles Baudelaire (*) =Karen_Blixen (*) = Alphonse Daudet (*) =Georges Feydeau (*) =Gustave_Flaubert (*) =Jules de Goncourt (*) =James_Joyce (*) = Guy de Maupassant (*) = Friedrich_Nietzsche (*) =Arthur_Rimbaud (*) = William_Shakespeare (*) .
Il y a aussi les musiciens comme Ludwig van Beethoven =(*) =Emmanuel Chabrier = Gaetano Donizetti (*) = Scott Joplin (*) = Niccolo Paganini (*) =Franz Schubert (*) = Robert Schumann(*) = Bedrich Smetana (*) = Hugo Wolf (*)
Ainsi que les peintres Paul_Gauguin (*) = Francisco_de_Goya (*) =Édouard Manet (*) = Henri de Toulouse-Lautrec (*) = Vincent van Gogh (* ?)

Enfin parmi les personnages public on relève ==Armand de Bourbon-Conti =George Brummell =Al_Capone = Claude de France = François Ier (*) et La_Belle_Ferronnière =Henri VIII= Vladimir Ilitch Lénine (*)Abraham_Lincoln (*) =Laurent II de Médicis =Lola Montez = = Otto de Habsbourg-Lorraine = Louis Ier du Portugal =Jean-Charles-Julien Luce de Lancival (*) = =Anne-Marie Martinozzi = Charles_de_Sévigné =le fils de la la célèbre épistolière = le Duc de Vendome

Et d’autres moins connu en France comme Endre Ady =Texas Alexander =Malatesta IV Baglioni =John Batman =Rachel Beer =Adolphe van Bever =Colin Campbell =Randolph Churchill ==Charles Conder =Frederick Delius =Jeanne Duval = =William C. Foster = =Ernst Theodor Amadeus Hoffmann =Charles Howard (vicomte de Morpeth) =Ulrich von Hutten =Mizzi Kaspar =Peder Severin Krøyer Antonio da Montefeltro Justine Paris =Pierre VI Șchiopul =Harry Nelson Pillsbury =Francesco Piranesi =Charles Radbourn =Jean Sandherr =Friedrich Wilhelm von Seydlitz=Augustin Thierry =Tongzhi =Richard Vahsel =Mikhaïl Vroubel=John Wilmot (2e comte de Rochester) =Frédéric-Charles de Wurtemberg-Winnental =Stanisław Wyspiański

Le terme de syphilis a été introduit par Girolamo Fracastoro, poète et médecin de Vérone . Il publie en 1530 « Syphilis sive Morbus Gallicus » un traité en trois partie sur la propagation de la maladie. Parmi les personnages mythologiques il y a Syphilus, berger des troupeaux du roi Alcihtous,
L’origine de cette « maladie honteuse »est controversée. Généralement, il est admis qu’elle a été ramené d’Amérique vers l’Europe par les hommes du conquistador Christophe Colomb. Certains historiens font du capitaine Martin Alonzo Pinzon la première victime du tréponème pâle. Cet élément pathogène n’a été découvert qu’en 1905 par Fritz Schaudinn et Erich Hoffmann

La première épidémie connue de syphilis est survenue en 1495, alors que les soldats de Charles VIII assiégeait Naples. D’où le nom de Mal français en Italie et Mal de Naples en France. Elle se répand au 16ème siècle. Bien entendu, c’est toujours l’Autre qui en est responsable

La transmission de la maladie a été, notamment au 19ème siècle, attribuée au monde des prostituées mais aussi des nourrices. Pour la seule année 1860 on estime que 120.000 personnes sont mortes de la grande vérole. La guerre de 14-18 n’en fut pas épargnée. Depuis une trentaine d’années cette MST réapparait.

La personne contaminée va voir apparaître , dans la phase primaire, un chancre ou ulcération syphilitique 10 à 90 jours après la contamination par voie sexuelle, anales ou buccale. Si la maladie n’est pas traités va survenir la seconde phase. Elle se manifeste notamment par une roséole, des papules sur le visage, le corps, les organes génitaux. Ou encore la perte des cheveux. Elle peut s’accompagner de fièvre, de fatigue, de douleurs articulaires. Les maux de tête peuvent amener une méningite.
De nos jours le médecin prescrit généralement de la benzathine pénicilline G, utilisée sous une forme « retard ». et l’on guérit donc de la syphilis. Mais avant l’apparition de ce traitement, la phase tertiaire menait à la paralysie et à la démence.

C’est une biographie de Guy de Maupassant, (1850-1893) publiée sur TV5 dans les docs de la Grande librairie, (1821-1880) qui m’a rappelé les causes de la mort de ce grand écrivain français, ami de son mentor Gustave Flaubert et Émile Zola (1840-1902)

En effet, Guy de Maupassant, est mort en avril 1893, à la Clinique du Docteur Émile Blanche (1820-1893) célèbre médecin aliéniste, Il avait contracté en 1867 la Syphilis qui l’a emporté dans un état de grande démence .

Beaucoup d’écrivains et de musiciens célèbres, des peintres, des princes et des rois et Monsieur Tout-le-Monde ont principalement au cours du 19ème siècle ont été emportés par cette maladie invalidante et incurable.

Les traitements proposés par les médecins, comme le mercure et les décoctions de Gaïac s’avéraient dans de nombreux cas inefficaces. A partir de 1911, le bactériologiste allemand Paul Ehrlich.
propose l’arsphénamine, un traitement à base d’arsenic, qui s’avère efficace.
En 1928, Alexander Fleming découvre l’efficacité de la pénicilline. Mais il faut attendre les années 1940 et les recherches du pharmacologue Howard Florey, du chimiste Ernst Chain et du biologiste Norman Heatley pour que commence la production en masse de cet antibiotique. Elle va être produite à l’échelon industriel par Eli Lilly and Compan.

Même si de nos jours l’on soigne efficacement cette maladie maladie sexuellement transmissible, seulement l’Organisation mondiale de la santé elle frappe encore chaque année dans le monde 8 millions d’adultes.

Dans mes prochains billets, je vais m’intéresser à l’origine de cette maladie ainsi qu’à ses manifestations. Je vais ensuite recenser les personnages connus qui l’on contracté au fil du temps. Je vais terminer cette série par les regards et donc les œuvres produites par les peintres et illustrateurs